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Titre
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En
A Short Introduction to Iranian Drama
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Fr
Brève Introduction Au Théâtre Iranien
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Type
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Article universitaire
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Sujet
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En
Anthropological approaches ; Theatre and performance studies ; Identity construction ; Iran ; Medieval Islamic Iran ; Pre-Islamic Iran
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Fr
Approches anthropologiques ; Approches d'études théâtrales et performatives ; Construction identitaire ; Iran ; Iran islamique médiéval ; Iran préislamique
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Auteur.e.s
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Kazemimojaveri, Elmira
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Résumé
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En
In this essay, a historical survey of dramatic forms in Iran will be presented. However, it is exactly with these terms, i.e. “History” and “dramatic forms”, that disagreements and controversies begin. Therefore, it is important at the first stage to consider and try to elucidate the problems related to this concept. First, except for cultural universals which are common worldwide, several reasons make it difficult to identify the main origins of some early forms of Iranian dramatic performances. For instance, the geographic position of Iran led to the historical contact with ancient Rome, Greece and Byzantium; and the acceptance of Islam opened the gates of Iran to the Arab world. So, it is obvious that there are many cultural similarities between Iranians and other nations and cultures. Also, On the other hand, Iran is a multi-ethnic society composed of Persians, Azeri Turks, Kurds, Lurs, Turkmens, Iranian Arabs, Baloch and others (mainly Talysh, Armenians, Georgians, Circassians, Assyrians, Mandeans, and Tats). Each ethnic group has certainly influenced Iranian traditional performances with their rich cultural heritage and special rites. The second problem is the lack of valid evidence concerning ancient Iranian dramatic performances, as in a society where only a few number of people were literate there were not so many written documents to be passed on to later generations. Furthermore, the social adversities in different historical periods such as prolonged wars and conquests led to the destruction of those historical documents that existed. Also, history shows that Iranian rulers, after rising to power, rejected the previous social achievements instead of implementing reforms. Naturally, as a consequence, there was no long-term viability for art forms in the Iranian society that had been deprived of long-term social stability. Additionally, forced conversion to Islam and religious prohibitions1 caused devasta1 Before the Islamic conquest around 7th century, the Persians had been mainly Zoroastrian. However, there were also large Christian and Jewish communities. Eastern Iran was predominantly Buddhist. MJ, 5, 1 (2016) 65 Mimesis Journal tion to most of the achievements of ancient Persian civilizations by the new Islamic polity. The last point is that the first Iranian dramatic performances are actually labeled as informal because although scattered documents and historical books indicate that there were some dramatic forms in Iran, most of them remain as mere rituals and local traditions among the lower-classes. Only through social changes some of these informal traditional performances, that contained dramatic features, turned into the accepted dramatic forms. Actually, turning to jokes and satire as a kind of comic theater with dance, mime, slapstick and lampoon accompanied by music, was the secret solution for their survival in society. However, the upper classes and high culture, rejected those quasi-comical forms of theater because they could not express the reality of their lives. Also, the old dramatic performances were labeled as informal, because they were performed on the streets and in the houses of the nobles as a public entertainment, i.e. not in a formal theater with professional theater-goers as audience. It is not until the early days of 20th century that, in the course of the Persian constitutional revolution followed by very fundamental social changes, new attitudes toward dramatic forms and theater in Iran emerged. Before that there was no awareness of the possibility to use theater as an independent art form with specific cultural and artistic functions. This awareness led to the classification of Iranian theater as an independent art form and the recognition of Ta’ziyeh [passion play], Naghali [narration], Kheymeh shab bazi [puppet show], Ruhowzi [burlesque], Shahnameh2 Khani [Shahnameh] and Namayeshe ghahve khanei [café play] as official national Iranian theatrical forms.
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Fr
Cet essai présente un panorama historique des formes dramatiques en Iran. Cependant, c'est précisément avec ces termes, à savoir « Histoire » et « formes dramatiques », que commencent les désaccords et les controverses. Par conséquent, il est important, dans un premier temps, d'examiner et de tenter d'élucider les problèmes liés à ce concept. Premièrement, à l'exception des universaux culturels communs au monde entier, plusieurs raisons font qu'il est difficile d'identifier les origines principales de certaines formes précoces de représentations dramatiques iraniennes. Par exemple, la position géographique de l'Iran a conduit à des contacts historiques avec la Rome antique, la Grèce et Byzance ; et l'acceptation de l'islam a ouvert les portes de l'Iran au monde arabe. Il est donc évident qu'il existe de nombreuses similitudes culturelles entre les Iraniens et d'autres nations et cultures. D'un autre côté, l'Iran est une société multiethnique composée de Persans (environ 61 %), d'Azéris (16 %), de Kurdes (10 %), de Lors (6 %), de Turkmènes (2 %), d'Arabes iraniens (2 %), de Baloutches (2 %) et d'autres (notamment des Talysh, des Arméniens, des Géorgiens, des Circassiens, des Assyriens, des Mandéens et des Tats). Chaque groupe ethnique a certainement influencé les représentations traditionnelles iraniennes grâce à son riche patrimoine culturel et ses rites particuliers. Le deuxième problème est le manque de preuves valables concernant les anciennes représentations dramatiques iraniennes car, dans une société où seule une minorité de personnes savait lire et écrire, il n'y avait pas beaucoup de documents écrits à transmettre aux générations futures. De plus, les adversités sociales au cours de différentes périodes historiques, telles que les guerres prolongées et les conquêtes, ont entraîné la destruction des documents historiques existants. L'histoire montre également que les dirigeants iraniens, après avoir accédé au pouvoir, rejetaient les acquis sociaux précédents au lieu de mettre en œuvre des réformes. Naturellement, en conséquence, il n'y avait pas de viabilité à long terme pour les formes artistiques dans une société iranienne privée de stabilité sociale durable. En outre, la conversion forcée à l'islam et les interdictions religieuses ont causé la dévastation de la plupart des accomplissements des anciennes civilisations persanes par le nouveau régime politique islamique. Le dernier point est que les premières représentations dramatiques iraniennes sont en fait qualifiées d'informelles car, bien que des documents épars et des livres d'histoire indiquent l'existence de certaines formes dramatiques en Iran, la plupart d'entre elles demeurent de simples rituels et des traditions locales au sein des classes populaires. Ce n'est qu'à la faveur de changements sociaux que certaines de ces représentations traditionnelles informelles, qui contenaient des caractéristiques dramatiques, se sont transformées en formes dramatiques acceptées. En fait, le recours aux plaisanteries et à la satire sous forme de théâtre comique avec danse, mime, bouffonnerie et satire, accompagnés de musique, fut la solution secrète pour leur survie dans la société. Cependant, les classes supérieures et la haute culture rejetaient ces formes de théâtre quasi-comiques parce qu'elles ne pouvaient exprimer la réalité de leur vie. De plus, les anciennes représentations dramatiques étaient qualifiées d'informelles car elles étaient jouées dans les rues et dans les maisons des nobles comme divertissement public, c'est-à-dire non pas dans un théâtre formel avec un public de spectateurs professionnels. Ce n'est qu'au début du XXe siècle que, lors de la révolution constitutionnelle persane suivie de changements sociaux fondamentaux, de nouvelles attitudes envers les formes dramatiques et le théâtre en Iran ont émergé. Auparavant, il n'y avait aucune conscience de la possibilité d'utiliser le théâtre comme une forme d'art indépendante dotée de fonctions culturelles et artistiques spécifiques. Cette prise de conscience a conduit à la classification du théâtre iranien en tant que forme d'art indépendante et à la reconnaissance du Ta’ziyeh [drame liturgique], du Naghali [narration], du Kheymeh shab bazi [spectacle de marionnettes], du Ruhowzi [burlesque], du Shahnameh Khani [lecture du Shahnameh] et du Namayeshe ghahve khanei [théâtre de café] comme formes théâtrales nationales officielles de l'Iran.
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Edition
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Mimesis Journal. Scritture della performance
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Accademia University Press
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Date
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2016-08-01
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Langue
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En
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Citation bibliographique
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Kazemimojaveri, Elmira. «A Short Introduction to Iranian Drama.» Mimesis Journal. Scritture della performance, no. 5/1, August 2016, pp. 64–78.