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Titre
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En
Persian Theatre [Universal History of Theater, Volume I]
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Fr
Théâtre persan [Histoire universelle du théâtre, Tome I]
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Type
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Book Chapter
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Identifiant
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ark:/12148/bpt6k114954j
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Auteur.e.s
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Royer, Alphonse (1803–1875)
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Résumé
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En
Histoire universelle du théâtre (1869–1878, 6 vols.) by Alphonse Royer (1803–1875), French playwright and director of the Paris Opéra, is a comparative history of theater across world cultures from antiquity to the nineteenth century. Volume I covers ancient and medieval drama, situating the Persian theater in Chapter XIII between the German mystery plays of the fifteenth century and French theater of the sixteenth — placed under the rubric "époque indéterminée" because Royer refuses to assign it a date.
The chapter is the most substantial synthesis of ta'zieh scholarship available in French before Gobineau's later account, drawing almost entirely on Alexander Chodzko's unpublished manuscripts, which Chodzko shared directly with Royer and permitted him to analyze and excerpt. Royer acknowledges that the book-length publication of Chodzko's translations is still awaited. His treatment goes considerably further than Chodzko's 1844 article: he provides extended prose analyses of seven ta'zieh dramas — Le Messager de Dieu, La Mort du Prophète Mohammed, Le Jardin de Fédek (the usurpation of Fadak by Omar), La Mort d'Ali, Moslem fils d'Akil, Le Martyre des fils de Moslem, and La Tête d'Hussein — with long translated extracts from each.
His critical framework is comparative theater history. He explicitly rejects Gobineau's claim that ta'zieh is no more than sixty years old, arguing that the literary quality and formal sophistication of the plays could not have arisen in such a short time. He compares the ta'zieh structure to Aeschylean tragedy rather than Euripidean drama — simple, unvarying, concentrated on pure expression rather than plot complication — and cites Aristotle's definition of simple tragedy. He also draws a pointed parallel between the Jardin de Fédek drama and Greek political tragedy, and quotes Hecuba's lament from Euripides to illuminate Fatima's mourning. The Jardin de Fédek (Fadak) ta'zieh receives particular attention as the most politically charged play in the repertoire, staging Omar's violent seizure of the Prophet's family estate and Ali's confrontation with the usurpers — content directly relevant to the legitimacy argument that runs through the Shia tradition.
His conclusion is that ta'zieh is the only form of Persian theater that merits a place in the history of world drama. The comic forms — Tamacha and Karagueuz — are dismissed as unwritten improvised farce with no literary standing. The reason the Persian theater has not developed further, he argues, is not religious opposition (the existence of ta'zieh itself disproves that) but the social structure of oriental domestic life, which prevents the formation of a public that could sustain a professional theater.
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Fr
Histoire universelle du théâtre (1869–1878, 6 vol.) d'Alphonse Royer (1803–1875), dramaturge français et directeur de l'Opéra de Paris, est une histoire comparative du théâtre à travers les cultures du monde, de l'Antiquité au XIXe siècle. Le premier tome traite du drame antique et médiéval, situant le théâtre persan au chapitre XIII, entre les mystères germaniques du XVe siècle et le théâtre français du XVIe — placé sous la rubrique « époque indéterminée » car Royer refuse de lui assigner une date précise.
Ce chapitre constitue la synthèse la plus substantielle des études sur le Ta'zieh disponible en français avant le récit ultérieur de Gobineau. Il s'appuie presque entièrement sur les manuscrits inédits d'Alexandre Chodzko, que ce dernier a partagés directement avec Royer, l'autorisant à les analyser et à en publier des extraits. Royer reconnaît que la publication sous forme d'ouvrage des traductions de Chodzko est encore attendue. Son traitement va considérablement plus loin que l'article de Chodzko de 1844 : il fournit des analyses détaillées en prose de sept drames du Ta'zieh — Le Messager de Dieu, La Mort du Prophète Mohammed, Le Jardin de Fédek (l'usurpation de Fadak par Omar), La Mort d'Ali, Moslem fils d'Akil, Le Martyre des fils de Moslem, et La Tête d'Hussein — accompagnées de longs extraits traduits.
Son cadre critique relève de l'histoire comparative du théâtre. Il rejette explicitement la thèse de Gobineau selon laquelle le Ta'zieh n'aurait pas plus de soixante ans, arguant que la qualité littéraire et la sophistication formelle des pièces n'auraient pu émerger en si peu de temps. Il compare la structure du Ta'zieh à la tragédie eschylienne plutôt qu'au drame euripidien — simple, invariable, centrée sur la pure expression plutôt que sur les complications de l'intrigue — et cite la définition aristotélicienne de la tragédie simple. Il établit également un parallèle marquant entre le drame du Jardin de Fédek et la tragédie politique grecque, et cite la complainte d'Hécube d'Euripide pour éclairer le deuil de Fatima. Le Ta'zieh du Jardin de Fédek fait l'objet d'une attention particulière en tant que pièce la plus politique du répertoire, mettant en scène la saisie violente par Omar du domaine familial du Prophète et la confrontation d'Ali avec les usurpateurs — un contenu directement lié à l'argument de légitimité qui traverse la tradition chiite.
Sa conclusion est que le Ta'zieh est la seule forme de théâtre persan qui mérite une place dans l'histoire universelle du drame. Les formes comiques — Tamacha et Karagueuz — sont écartées en tant que farces improvisées non écrites, sans valeur littéraire. Si le théâtre persan n'a pas connu de développement ultérieur, ce n'est pas, selon lui, en raison d'une opposition religieuse (l'existence même du Ta'zieh le prouvant), mais à cause de la structure sociale de la vie domestique orientale, qui empêche la formation d'un public apte à faire vivre un théâtre professionnel.
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Edition
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Librairie A. Franck
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Paris, France
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Date
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1869-1878
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Langue
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Fr
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Citation bibliographique
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Royer, Alphonse. « Théâtre Persan ». Histoire universelle du théâtre, Tome I, Paris : Librairie A. Franck, 1869, Chapitre XIII, pp. 355–398. BnF : Yf-11505.
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Droits
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Public domain
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Est une partie de
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Histoire universelle du théâtre
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Source
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Bibliothèque nationale de France, département Fonds du service reproduction, Yf-11505