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Titre
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En
New Universal Geography: The Earth and Its Peoples
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Fr
Nouvelle géographie universelle : la terre et les hommes
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Type
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Book
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Identifiant
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ark:/12148/bpt6k6543769v
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Auteur.e.s
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Reclus, Élisée
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Résumé
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En
Nouvelle géographie universelle: la terre et les hommes (1876) by Élisée Reclus, the French anarchist geographer, is a monumental multi-volume geographical encyclopedia. The passage on ta'zieh appears in the volume devoted to southwestern Asia, within a substantial section on Persian Shia Islam and national identity.
Reclus frames ta'zieh within a broad political and religious argument: he reads Shia Islam as the form Persian nationalism took in order to resist Arab and Turkish domination. The martyrdom of Husayn at Karbala was not merely a religious tragedy but the simultaneous extinction of the Sassanid dynasty and the prophetic line, and Persian grief over Karbala fused religious devotion with national resentment. This political reading of ta'zieh — as patriotism in religious form — follows Gobineau directly, whom Reclus cites explicitly.
On the theatrical history, Reclus offers a brief but precise developmental account: the original Muharram commemorations consisted only of prayers, lamentations, and processions accompanied by voluntary self-torture. The figures of Ali, Husayn, Hassan, and the Karbala victims were present as silent witnesses, neither speaking nor acting. Over time these mute presences evolved into speaking actors, and ta'zieh — which he compares to medieval European mystery plays — became proper dramatic works with monologues, dialogues, and unforeseen plot developments, in which authors (mostly anonymous) dared to modify the legend itself to heighten dramatic effect. Troupes composed almost entirely of Isfahanis — reputed to have the clearest accents and strongest voices — formed to perform across Iranian cities, and certain actors, especially those playing the women and children of the Prophet's family, achieved fame and wealth. Reclus also notes the emerging expansion of the repertoire beyond Karbala toward a broader national theater. He observes that the seyed families, claiming descent from the Prophet and constituting roughly a fiftieth of the Persian population, take a particular role in directing ta'zieh performances as stakeholders in the glorification of their purported ancestors.
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Fr
Nouvelle géographie universelle : la terre et les hommes (1876) d'Élisée Reclus, géographe anarchiste français, est une vaste encyclopédie géographique publiée en plusieurs volumes. Le passage consacré au ta'zieh figure dans le volume dédié à l’Asie du Sud-Ouest, au sein d’une analyse du chiisme iranien et de l’identité nationale persane. Reclus interprète le chiisme comme la forme qu’aurait prise le nationalisme persan pour résister aux dominations arabe et turque. Selon lui, le martyre de Husayn à Karbala représente non seulement une tragédie religieuse, mais aussi l’extinction simultanée de la dynastie sassanide et de la lignée prophétique, faisant converger dévotion religieuse et ressentiment national. Cette lecture politique du ta'zieh s’inspire directement des thèses de Gobineau, que Reclus cite explicitement. Il décrit l’évolution des cérémonies de Muharram, passées de simples prières, lamentations et processions accompagnées de figures silencieuses représentant les martyrs de Karbala à de véritables œuvres dramatiques comparables aux mystères médiévaux européens. Il souligne également l’émergence de troupes professionnelles, la réputation des acteurs originaires d’Ispahan, l’élargissement progressif du répertoire au-delà du seul épisode de Karbala, ainsi que le rôle particulier des familles seyyed dans l’organisation et la direction des représentations.
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Edition
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Hachette
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Paris, France
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Date
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1876
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Langue
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Fr
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Citation bibliographique
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Reclus, Élisée. Nouvelle géographie universelle : la terre et les hommes. Paris : Hachette, 1876.
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Droits
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Public domain