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Titre
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En
The Road to Oxiana
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Fr
La route d'Oxiane
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Type
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Travelogue
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Auteur.e.s
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Byron, Robert (1905–1941)
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Contributions
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Sykes, Christopher (1907–1986) (travel companion)
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Résumé
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En
Celebrated travelogue by the English art historian, critic, and travel writer Robert Byron, documenting an eleven-month study journey from August 1933 to July 1934 through Cyprus, Palestine, Syria, Iraq, Persia, and Afghanistan, undertaken principally with the writer Christopher Sykes to study and document the roots of Central Asian Islamic architecture. Composed as reworked diary entries and letters combining narrative, political commentary, comic dialogue, and richly poetic architectural and topographical description, the book traces Byron's route from Baghdad to Tehran and on toward Herat and Mazar-i-Sharif, with logistical setbacks — illness, snow, visa delays, tribal unrest — diverting extended stretches of the itinerary through major Persian sites including Isfahan, Persepolis, and Yazd. Published by Macmillan in 1937 with a frontispiece, fifteen plates, and five maps, the work became, in the assessment of numerous later literary critics and travel writers (including Bruce Chatwin and Paul Fussell), one of the most influential travel books of the twentieth century, prized for its distinctive prose style and its detailed documentation of Islamic architecture on the eve of accelerating Pahlavi-era modernisation. Byron died at sea in 1941 during wartime service. Of central relevance for the study of Persia's religious architecture at the close of this collection's chronological range, Byron's detailed observations of mosques, shrines, and Islamic monuments across Isfahan and other Persian cities — recorded by a trained architectural historian rather than a diplomat, missionary, or scholar of religion — offer a connoisseur's visual and structural documentation of the built settings, including takyehs and mosque complexes, in which ta'zieh and Muharram observance were historically staged, on the very threshold of the modern era.
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Fr
Recit de voyage celebre de l'historien de l'art, critique et ecrivain de voyage anglais Robert Byron, documentant un voyage d'etude de onze mois, d'aout 1933 a juillet 1934, a travers Chypre, la Palestine, la Syrie, l'Irak, la Perse et l'Afghanistan, entrepris principalement avec l'ecrivain Christopher Sykes pour etudier et documenter les racines de l'architecture islamique d'Asie centrale. Compose de notes de journal et de lettres remaniees alliant recit, commentaire politique, dialogue comique et description architecturale et topographique richement poetique, le livre retrace l'itineraire de Byron de Bagdad a Teheran puis vers Herat et Mazar-i-Sharif, des contretemps logistiques — maladie, neige, retards de visa, troubles tribaux — detournant de longs tronçons de l'itineraire a travers d'importants sites persans dont Ispahan, Persepolis et Yazd. Publie chez Macmillan en 1937 avec un frontispice, quinze planches et cinq cartes, l'ouvrage devint, selon l'evaluation de nombreux critiques litteraires et ecrivains de voyage ulterieurs (dont Bruce Chatwin et Paul Fussell), l'un des livres de voyage les plus influents du XXe siecle, appreciee pour son style de prose singulier et sa documentation detaillee de l'architecture islamique a la veille de l'acceleration de la modernisation pahlavie. Byron mourut en mer en 1941 durant son service de guerre. D'une importance centrale pour l'etude de l'architecture religieuse de la Perse a l'extremite chronologique de cette collection, les observations detaillees de Byron sur les mosquees, sanctuaires et monuments islamiques d'Ispahan et d'autres villes persanes — consignees par un historien de l'architecture forme plutot que par un diplomate, missionnaire ou savant des religions — offrent une documentation visuelle et structurelle de connaisseur des cadres batis, dont les takyehs et complexes mosques, dans lesquels la ta'zieh et les commemorations de Muharram furent historiquement mises en scene, au tout seuil de l'ere moderne.
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Edition
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Macmillan and Co. Limited, London
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Date
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1937 (journey 1933–1934)
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Langue
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En
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Citation bibliographique
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Byron, Robert. 1937. The Road to Oxiana. London: Macmillan and Co. Limited.